先天性眼瞼下垂とは眼瞼挙筋がんけんきょきんの動きが悪い或いは殆ど動かない状態です。筋肉が動かず瞼板けんばんを持ち上げることができないため、代わりとして前頭筋ぜんとうきんが頑張って眉毛ごと皮膚を持ち上げます。

先天性眼瞼下垂とは眼瞼挙筋がんけんきょきんの動きが悪い或いは殆ど動かない状態です。筋肉が動かず瞼板けんばんを持ち上げることができないため、代わりとして前頭筋ぜんとうきんが頑張って眉毛ごと皮膚を持ち上げます。

眼瞼挙筋がんけんきょきんの動きが悪い原因は様々で、筋肉自体の動きが弱い場合もあれば、筋肉を動かす神経に障害がある場合もあります。目の開きが悪いため、一生懸命目を開こうとすることで様々な症状が現れることになります。

筋肉の動きには問題ないタイプの代表は「腱膜性眼瞼下垂けんまくせいがんけんかすい」です。

膜性眼瞼下垂の場合眼瞼挙筋がんけんきょきんは元気よく引っ張っていますが、水色の（挙筋腱膜きょきんけんまく）が瞼板けんばんから外れてしまっていることで裏側にあるミュラー筋に開瞼をサポートしてもらうことになってしまっています。腱膜が瞼板から外れたばかりでミュラー筋が元気な頃は見た目としては問題なく、正常に目を開いている様に見える時期を『代償期だいしょうき』といいます。

腱膜が瞼板から外れ時間が経つとミュラー筋が少しずつ弱ってしまい、ミュラー筋の補助だけでは瞼板けんばんを持ち上げることはできなくなります。ここまで来ると誰の目が見ても目の開きが悪くなり、この時期を『非代償期ひだいしょうき』といいます。前頭筋（眉毛を上げる筋肉）は更に活動的に眉毛を引き上げ目の開きの補助をします。

腱膜性眼瞼下垂の『代償期だいしょうき』と『非代償期ひだいしょうき』を提唱されているのもやはり松尾先生です。目の開きが正常に見える代償期だいしょうきの患者様は症状があるものの眼瞼下垂とは診断されないことが多く、原因が分からずモヤモヤしていることが多いと思います。正直以前は当院でもまぶたの動きに問題はあるものの見た目が正常な患者様をどの様に扱って良いか悩んでおりましたが、現在は目の開きが正常に見えてもまぶたの動きに問題がある方は腱膜性眼瞼下垂症の代償期だいしょうきとして治療にあたっております。

機能的な目の開きは正常にも関わらず眼瞼下垂症の様に見えてしまう状態の代表は眼瞼皮膚弛緩症がんけんひふしかんしょう（皮膚のたるみのにみが多い状態）です。眼瞼挙筋がんけんきょきんの動きは正常なのでしっかりと瞼板けんばんを持ち上げています。だから目の開きに関しては正常です。しかし、その前側にある眉下のまぶたの皮膚（浅葉）が多すぎて、いくら瞼板を引き上げてもその皮膚が瞼板けんばんを乗り越えて垂れ下がってしまい瞳に被ってしまいます。軽い時はまつ毛に眉下のまぶたの皮膚がのる程度ですが、重症になるとまつ毛を内側に押し込み「逆さまつ毛」となることもあります。瞳が隠されることで視野も狭くなります。加齢とともに瞼の皮膚はたるみ、誰でもこのような状態になってきます。生まれつき一重で目が腫れぼったい人も病気ではありませんが、どちらかというとこれに近い状態です。

老人性眼瞼下垂ろうじんせいがんけんかすいの場合は加齢に伴い眉下のまぶたの皮膚が弛んでいる状態ですが、同時に挙筋腱膜きょきんけんまくの付着部も経年変化として弛んでいることが多く、いわゆる腱膜性眼瞼下垂けんまくせいがんけんかすいとなっていることが殆どです。